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新冠肺炎疫情爆发使得口罩等个人医用防护品成为生活中的必需品，随着与“病毒”共处成为一种不得不接受的新常态出现，如何处理这类废弃个人医用防护品，成为政府所要面临的一大难题。

本地环境部官员及部分环保人士在上周的媒体采访中提出了他们的担忧，他们指出那些废弃的蓝白色医用口罩，最终被弃置于人行道上，或者扔进河里，还会漂流到海中，而在那里鱼类和其他生物可能误以为它们是食物食用，它们还可能溶解为微塑料，大大滴损害珊瑚和海洋生态系统，这些有识之士呼吁应尽快立法，对适当处置废弃的防护装备以最大程度地减少对环境的危害提出具体措施和规定，并建议使用可重复使用的医卫防护品。

环境和自然资源部（DENR）有报告指出，在封城高峰期的短短四个月内（从4月到7月），已经收集了超过19000吨的传染性废弃物，其中就包括疑似带有病毒的医卫防护用品。

DENR危险废弃品管理部门负责人格里.杰罗尼莫.萨涅兹声称，对于DENR而言，更头疼的是那些家用的传染性废弃物，它们是：口罩、食物垃圾、其他受污染的材料，很难将其与普通生活垃圾分开。

部分环保团体也认为疫情不知何时结束，预计这一数字还将上升，因此他们敦促政府制定公共的新废弃物处理标准，并在可能的情况下推广可重复使用的个人医卫防护设备。

“生活垃圾”

根据无害卫生保健运动（HCWH）的组织者派恩·罗帛兹的说法，疫情发生之前，主要是由医院处理这类传染性废物。但是，疫情爆发后，由于政府强制性要求大众外出必须使用口罩和面罩，因此公众对如何处理个人废弃医用防护品负有责任。

基于全球普遍的科学共识，大家一致认为使用外科口罩是防止携带新冠肺炎病毒飞沫的最有效个人防护措施之一。但是这些口罩是由非织造的丙氨酸织物制成的，这种材料是一种不可生物降解的塑料。

萨涅兹提出，大多数人都不知道根据《第6969号共和国法》和《第9003号共和国法》，按规定，连口罩都必须当作传染性废物处理，这两个法案都规定了危险性废弃物管理办法。

他还强烈建议家庭在处理口罩和面罩之前，将其隔离至少三天（病毒可以在宿主外部存活的时间）。

萨涅兹呼吁：“事实上，我甚至建议人们将其销毁、剪断后，再把它们作为垃圾弃置，以免其他人可能会捡起它们，洗净并再次使用。”

不当处理弃置的口罩最终将散落在道路或河流中，而DENR只能不停将其捞起清理。

菲律宾绿色和平的组织活动家玛丽安·莱德斯玛说，与任何废弃物一样，废弃口罩对野生生物也构成威胁。

她说：“漂浮在海水中的任何塑料都可能被海洋生物误认为是食物食入，并且可能造成窒息危险。当它们分解成微塑料时，珊瑚礁的珊瑚便开始吸收它们作为食物，这些珊瑚无法消化，又把它们释放回水中。”